Orientación en la Montaña – Los instrumentos básicos

Marco Fraternali — Thu, 18 Jun 2009 20:14:34 +0000

Otro importante factor para las excursiones es indudablemente aquel de saber donde soy y dónde estóy yendo para no amenazar de encontrarse en pésimas situaciones. Existen muchos métodos para orientarse y muchos furnitos da la misma naturaleza. La tecnología en estos años ha hecho progresos enormes, permitiéndonos una tranquilidad en la orientación hasta hacer inútiles también las nociones básicas… ¿Pero es justo así? Imaginémosnos al último navegador satelitár super tecnológico que, con las adecuáis mapas, (también introducidos de nosotros), nos conduce por bosques y valles hasta la meta. También imaginamos el más tecnológico de los relojes con altímetro, brújula, barómetro y termómetro all-in-one, guapísimo y elegante. Ahora también imaginamos de deber hacer un senderismo de más días, en pleno los que se descargan las baterías a nuestro reloj…¡mal! Cojo el navegador el que se descargará en tiempos rápidos si siempre encendido y será totalmente inútil en un bosque (falta de cobertura del satélite). En aquellos momentos se entiende la utilidad extrema de instrumentos más simples pero prácticos y difícilmente “desguasabiles.” En mis años de senderismo y aventuras en la montaña, he entendido que cada instrumento tiene que servir a su específico objetivo y que mezclar más instrumentos en uno sirve sólo a no utilizar de ello ninguno si algo anda malo.

Vemos ahora los instrumentos base para una buena orientación:

Brújula: Conocida ya de los antiguos navegadores, la brújula es instrumento indispensable a la orientación en cuanto tiene la propiedad de orientar una aguja con el campo magnético terrestre y como éstos tiene sus famosos polos magnéticos, la aguja siempre apostará a éste indicándonos un punto “fijo.” Notáis que he puesto fijo entre paréntesis porque estos puntos o polos magnéticos varían cíclicamente y por lo tanto no estaran nunca en el mismo apuesto. Sobre los mapas topográficos son indicados los grados de desplazamiento del Norte magnético para el Norte geográfico (declinacion magnética) y podemos calcularlo para devolver el Norte sobre la brújula alineada con el Norte del mapa. La brújula que nos interesa por el senderismo tiene una característica peculiar: el visor. El visor generalmente es un hilo en la tapadera de la brújula en una ranura. Tendremos que hacer coincidir este hilo a un elemento fácilmente reconocible (la cima de un monte, el cruce entre dos valles, etc) y alinear la alza sobre la lente de aumento. A través de la lente leeremos la medida en grados.

Altímetro: es el instrumento antepuesto a la medición de la cuota a la que somos. Su funcionamiento es debido a la variación de la presión atmosférica a diferentes alturas: más se va para arriba y más disminuida es el aire y consecuentemente “comprime” menos. Si hacéis caso a la foto notaréis que hay dos escaleras: una expresa en milibar y la otra en metros; menos milibar habemos y más somos para arriba. Atención: la presión atmosférica varia constantemente así tendréis que tarar la cuota indicada siempre que encontraréis un punto conocido y cotizado en mapa. Recórdadvos que si os pararais a dormir a cierta cuota, el día siguiente deberéis calibrar de nuevo el altímetro que señalará alguno más o menos milibar. Éste también es útil para definir el curso del tiempo.

Prismáticos: No es estrechamente necesario pero a veces cómodo para identificar cimas o lugares lejanos y encontrarlos sucesivamente en mapa. No es necesario un prismáticos de Bird watching potente, pero extrapesado, basta ya un pequeño prismáticos ligero muy versátil.

Mapa topográfico: La brújula nos indica la ruta y la dirección de lo que vemos pero junto al mapa, también podemos saber dónde somos, identificar los puntos que tenemos traguardato con la brújula y trazar nuestro recorrido hasta la meta. En un mapa topográfico son representados simbólicamente todos los relieves, los ríos, los países, las iglesias, las calles… y cosa más importante las coordenadas geográficas y las curvas de nivel. Las curvas de nivel o isoipse serán de ayuda utilizando el altímetro. Ellas indican una serie de puntos a la misma cuota… es como si hiciéramos muchas rebanadas horizontales de una montaña a cuotas definidas. Pero menos usádas y en cambio muy útiles son las coordenadas geográficas. Imaginamos de tener a un compañero que se hace mal y la imposibilidad de transportarlo… identificamos con la brújula el sitio dónde somos, descubrimos de ello las coordenadas sobre el mapa y transmitámoslas al operador del socorro para teléfono. Pudiéramos haber equivocado de algo pero el área estará tan reducida que os encontraréis el helicóptero sobre la cabeza en men que no se diga. Las próximas veces veremos en detalle cada individual objeto y como utilizar cualquier mapa que tendremos a mano.

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